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왜 고대 그리스 조각상들은 모두 그렇게 성기가 작을까?

고대 그리스 조각에 대해 이야기할 때마다 항상 사람들이 묻는 질문이 하나 있다. “헬레니즘 시대 조각의 양식은 고전기 조각과 어떻게 달랐나요?”도 아니고, “고대 그리스 조각상들이 원래는 색칠되어 있었던 것에 대해 더 설명해 주시겠어요?”도 아니다. 아니다, 물론 아니다. 모두가 묻는 질문은 바로 이것이다. “왜 그 조각상들 성기가 다 그렇게 작나요?” 이 질문을 너무도 자주 들어서 이제는 답하지 않을 수가 없다.

그래, 맞다. 꽤 작다.

고전 조각의 작은 성기를 보고 키득거리는 사람들이 유치하게 보일 수도 있겠지만, 인정할 것은 인정해야 한다. 많은 고전 조각상들이 실제로 신체에 비해 성기가 작다. 예를 들어, 아래는 헤라클레스를 묘사한 대형 대리석 조각상 ‘파르네세 헤라클레스’다. 이 조각은 3세기경 조각가 글리콘(Glykon)이 헬레니즘 시대 조각을 모방해 만든 것이다:

보면 알겠지만, 조각상의 성기는 전체적인 신체 크기에 비해 유난히 작다. 현대인의 눈으로 보면 꽤 이상하게 느껴진다. 오늘날 우리는 대체로 큰 성기를 긍정적으로, 작은 성기를 부정적으로 여긴다. 그래서 사람들은 “왜 이렇게 완벽한 남성의 몸을 조각해 놓고, 성기는 작게 만들었을까?” 하고 의아해하는 것이다.

이건 단 한 명의 예술가가 취향으로 그렇게 한 것이 아니다. 이 헤라클레스 조각상은 고대 그리스 조각에서 남성 누드를 소형 생식기로 표현한 수많은 예시 중 하나에 불과하다. 예를 들어, 아래는 기원전 480년경 제작된 ‘크리티오스 소년’이라는 대리석 조각상이다:

기원전 5세기 조각가 폴리클레이 토스의 시키온의 왕관 쓴 남자상을 대리석으로 복제한 작품입니다.

이것은 기원전 310년경에 만들어진 헬레니즘 청동 운동선수 동상인 '승리의 청년' 입니다.

기원전 3세기 또는 2세기로 추정되는 셀레우코스 왕자의 헬레니즘 청동상

보시다시피, 이 조각상들은 모두 작은 음경을 가지고 있습니다. 이는 분명 개인적인 결정이 아니라 고대 그리스 미술 전반에 걸쳐 만연했던 경향이었습니다.

그렇다면, 왜?

고대 그리스 조각상들이 유난히 작은 성기를 가진 남성들을 묘사한 이유는, 그리스 남성들이 평균적으로 실제로 작았기 때문은 아니다. 조각 외의 다른 자료들을 봐도 그리스인들이 유난히 작았다는 증거는 없다.

그리고 우리는 이미 알고 있다. 고대 조각상들이 실제 인물을 현실적으로 묘사한 것이 아니라는 사실을. 평균적인 고대 그리스 남성은 조각상처럼 근육질이고 조각 같은 외모를 지니고 있지 않았다. 그렇다면, 성기의 크기도 현실 그대로 표현했다고 생각하는 것은 말이 되지 않는다.

진짜 이유는 이렇다. 고대 그리스 조각상들은 철저히 ‘이상화된 모습’을 표현한 것이다. 즉, 당시 그리스인들이 이상적으로 여긴 아름다움을 표현한 것이다.

문제는, 현대인과는 달리 고대 그리스인들은 작은 성기를 미적 이상으로 여겼다는 점이다. 우리는 큰 성기를 긍정적으로 보고 성적 매력의 상징으로 여기지만, 고대 그리스인들은 오히려 큰 성기를 우스꽝스럽고, 추하고, 저속한 것으로 여겼다. 반면에 작은 성기는 절제와 이성을 갖춘 고귀한 남성다움의 상징이었다.

예를 들어, 고대 아테네 희극 작가 아리스토파네스(기원전 446~386년)의 희극 《구름》에서, ‘Mr. Good Reason’라는 인물이 주인공 스트렙시아데스의 아들 페이디피데스를 옛 세대의 미덕을 따르도록 설득하며, 그 보상으로 “작은 성기”를 약속하는 장면이 있다: